Cambio radical en las importaciones de café mientras Colombia y Perú superan a Brasil

La administración estadounidense levantó los aranceles al café esta semana, pero sus políticas comerciales han provocado un realineamiento duradero en el comercio mundial del café

Qué aprenderás en este artículo:

• Cómo se está erosionando el estatus de Brasil como la fuente preferida para las importaciones de café de EE. UU.
• Qué países están aumentando sube en la clasificación de importación de café.
• Las estrategias que utilizan los importadores de café para proteger sus negocios en medio de los cambios en la política comercial.

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Brasil perdió su posición como la principal fuente de importaciones de granos de café de Estados Unidos el mes pasado, según un análisis de ImportGenius. Tanto Colombia como Perú enviaron más granos de café a Estados Unidos que Brasil en octubre, como parte de una tendencia más amplia que ha llevado a numerosos países a registrar aumentos sustanciales en sus importaciones estadounidenses de café este año.

«Estamos viendo un cambio notable en los patrones de importación de café de EE. UU.», explica Michael Kanko, director ejecutivo de ImportGenius. «Los aranceles aplicados a los países productores de café han divergido ampliamente» —por ejemplo, el tipo arancelario del 50% de Brasil ha sido exorbitante en comparación con solo el 10% de Perú y Colombia— «y eso ha llevado a los importadores a buscar nuevos proveedores y desarrollar nuevas relaciones comerciales».

Dado que los precios del café subieron un 41% con respecto al año pasado, la administración Trump anunció la semana pasada que eximiría al café de los aranceles en un intento por reducir los precios minoristas. Sin embargo, Kanko dice que es posible que los precios del café no bajen tan rápido como la gente espera. «Los márgenes de beneficio de los importadores se han visto muy afectados por el aumento de los aranceles, por lo que podrían intentar recuperar parte de esa cantidad a medida que bajen los aranceles», afirma.

Según Kanko, los datos más recientes sugieren que se está llevando a cabo un realineamiento duradero en las importaciones de café de los Estados Unidos. «La lección más general que han aprendido los importadores ha sido que necesitan diversificar sus cadenas de suministro, lo que ayuda a mantener los precios estables y los protege contra los cambios repentinos en la política arancelaria», afirma.

Un ejemplo de libro de texto para minimizar la exposición arancelaria

Los patrones cambiantes de las importaciones de café de los Estados Unidos demuestran las muchas maneras en que las empresas trabajan para minimizar su exposición arancelaria. Las importaciones mensuales de granos de café de todos los países a EE. UU. se dispararon a niveles sin precedentes esta primavera, hasta superar los 4.600 TEU en mayo. Todo eso fue antes de que entraran en vigor los aranceles recíprocos impuestos por la administración Trump, un caso claro de preimportación y almacenamiento.

Entre los países productores de café, Brasil ha perdido terreno no solo frente a Colombia y Perú, sino frente a muchos otros. Los datos del Censo Comercial de los Estados Unidos correspondientes a la categoría SA 0901 (café, cáscaras y mezclas de café) muestran que, durante los primeros siete meses de 2025, varios países ya han superado sus valores totales de importación de café en todo 2024.

Es notable que muchos países que experimentaron descensos sustanciales estuvieran sujetos a aranceles más altos, incluidos Brasil (50%), Suiza (39%) y Canadá (35%). Mientras tanto, los países con solo un tipo arancelario del 10% (Colombia, Honduras, Guatemala y Etiopía) registraron algunos de los mayores avances, ya que los importadores de café diversificaron sus fuentes para minimizar la exposición a los aranceles.

Incluso si los aranceles más bajos para el café ayudan a nivelar las condiciones mundiales, Kanko cree que es probable que los cambios en los patrones comerciales que estamos viendo ahora se prolonguen durante años. «Todos los países del mundo compiten contra Brasil por la cuota de mercado de EE. UU., y eso no cambia, independientemente de cuáles sean los aranceles al café», afirma Kanko. «Algunos países hicieron grandes incursiones en el mercado estadounidense este año y lucharán por mantener esas ganancias».

Comida para llevar para negocios: levántese y huela el café

Mientras tanto, un mercado mundial de café más diversificado también es adecuado para los importadores de café con sede en EE. UU. «Para los importadores, todo se trata de gestionar el riesgo», afirma Kanko. «Nadie sabe cuánto durará un arancel ni qué productos y países se verán más afectados la próxima vez».

Esto se aplica a cualquier importación que, como el café, se produzca en varios países del mundo. El aceite de oliva es un ejemplo notable: no ha estado exento de aranceles, y los importadores deberían considerar la posibilidad de diversificar sus fuentes y, posiblemente, acumular inventario para minimizar la exposición a los aranceles, si aún no lo han hecho.

Lo mismo ocurre con los importadores de pasta, ya que los productores italianos se enfrentan a la posibilidad de una tarifa adicional del 91,74% resultante de una investigación antidumping. Las bebidas alcohólicas, desde la cerveza hasta las bebidas espirituosas, también se elaboran en todo el mundo y siguen enfrentándose a tipos arancelarios muy divergentes según su origen.

La conclusión clave para los importadores es evitar depender de un solo productor en un solo país. «Si todos los huevos están en una sola canasta, un solo cambio de política podría aplastarlos. La mejor manera de proteger su empresa es tener muchas relaciones con muchas fuentes en diferentes partes del mundo».

[GATO]