Qu'il s'agisse de minuscules composés pharmaceutiques ou de machines massives, une guerre commerciale avec l'Europe aurait des répercussions sur l'économie des États-Unis.
Le spectre d'un droit de douane de 50 % sur toutes les marchandises en provenance de l'Union européenne prépare de nombreux secteurs de l'économie américaine à faire face à l'impact d'un nouveau front dans la guerre commerciale mondiale.
Vendredi après-midi dernier, le président américain Donald Trump, dénonçant la lenteur des négociations commerciales avec l'UE, menacé imposer un droit de douane de 50 % sur toutes les importations en provenance du bloc commercial des 27 pays en quelques jours, à compter du 1er juin. Dimanche, le président Trump a adouci sa position, affirmant que les droits de douane de 50 % entreraient en vigueur le 9 juillet si aucun accord n'est conclu d'ici là.
Alors que les annonces tarifaires et les guerres commerciales sont devenues monnaie courante depuis l'investiture du président Trump en janvier, la perspective d'une guerre commerciale avec l'Europe serait différente. « Le commerce avec l'Europe est un monde à part du commerce avec la Chine », explique Chris Schafer, président d'ImportGenius. « Les importations américaines en provenance d'Europe ont tendance à être des articles de plus grande valeur plutôt que des produits de consommation bon marché. Mais ce sont les types d'articles de grande valeur qui auraient un impact sur la vie de presque tous les Américains. »
Bien que le tarif de 50 % proposé s'appliquerait de la même manière à tous les États membres de l'UE, chaque pays a une exposition différente au marché américain.
Importations européennes par pays, 2024
Selon experts, un droit de douane de 50 % sur les importations de l'UE, combiné à des contre-droits de douane de l'UE, pourrait réduire l'économie américaine de 1,5 %. Des projections similaires s'appliquent à de nombreux pays de l'UE : 1,5 % pour l'Allemagne, 1,2 % pour l'Italie, 0,75 % pour la France et 0,5 % pour l'Espagne. Mais le plus durement touché sur le plan économique serait l'Irlande, qui dépend largement des exportations de produits pharmaceutiques vers les États-Unis, et dont l'économie se contracterait de 4 % en raison de la hausse des droits de douane.
Importations européennes : principaux secteurs et répercussions potentielles
Avec 27 pays membres, l'Union européenne est une économie diversifiée qui fournit aux États-Unis une variété d'importations de grande valeur, mais ce ne sont pas les produits auxquels on pourrait s'attendre. Seulement 5 % des importations américaines de l'UE en 2024 (29,8 milliards de dollars) étaient des produits de « luxe » stéréotypés souvent mentionnés, tels que les parfums et le maquillage (12,4 milliards de dollars), les pierres précieuses (9,4 milliards de dollars), les œuvres d'art et les antiquités (5,5 milliards de dollars) et les sacs à main en cuir (2,4 milliards de dollars).
En revanche, les données du recensement du commerce américain analysées par ImportGenius montrent que le commerce avec l'UE soutient les secteurs de la santé et de la médecine américains, représentant plus du tiers de ses 605 milliards de dollars en 2024 d'importations de l'UE.
- La catégorie la plus importante, représentant 21 % des importations européennes (127 milliards de dollars), est celle des produits pharmaceutiques, qu'ils soient en vente libre ou sur ordonnance.
- Environ 6 % des importations (35,1 milliards de dollars) entrent dans la catégorie des produits chimiques organiques. La majeure partie de ce total (15,6 milliards de dollars) était constituée de composés de sémaglutide, l'ingrédient clé de nombreux médicaments amaigrissants.
- Un autre 6 % des importations (37 milliards de dollars) sont des instruments chirurgicaux et médicaux, y compris des appareils auditifs (1,3 milliard de dollars seulement) et des articulations artificielles telles que les prothèses du genou et de la hanche (2,5 milliards de dollars).
« Ce sont là des intrants importants pour les industries de santé américaines et pour la qualité de vie des Américains », déclare Schafer. « Une augmentation de 50 % du coût de ces articles serait ressentie à la caisse de la pharmacie. Ils peuvent également avoir un impact sur les coûts de l'assurance maladie, entraînant une hausse des primes pour les familles et les employeurs. »
Il reste à voir si un éventuel accord commercial avec l'UE inclura une forme d'exemption pour ces produits.
L'Amérique compte également sur les industries manufacturières et mécaniques de pointe de l'Europe, un autre tiers des importations totales provenant de ce secteur.
- Les machines et les pièces mécaniques représentaient 15 % des importations européennes (89,8 milliards de dollars). Cela inclut les excavatrices et autres grands équipements industriels, ce qui a un impact sur les industries basées aux États-Unis qui dépendent de ces machines.
- Les véhicules représentaient 10 % des importations (60,3 milliards de dollars), dont 23,4 milliards de dollars étaient des véhicules équipés de moteurs de 1,5 litre à 3 litres (100 à 200 chevaux).
- Les machines et pièces électriques représentaient 6 % supplémentaires du total (39,2 milliards de dollars).
- Au total, 14,3 milliards de dollars (2,5 %) étaient des importations d'aéronefs, d'engins spatiaux et de pièces.
Le dernier élément de cette liste, bien qu'assez restreint, est important car il fait partie du renouvellement et de la maintenance de la flotte d'avions commerciaux américains, ce qui signifie qu'un tarif de 50 % pourrait se répercuter sur le coût des billets d'avion.
« En ce qui concerne l'Europe, vous négociez avec plus de deux douzaines de pays à la fois, et les produits que l'Amérique importe de ces pays ne sont pas rapidement remplaçables », déclare Schafer, président d'ImportGenius. « La solution finale devra probablement être beaucoup plus nuancée qu'un tarif général de 50 % dans tous les secteurs. »
Impact sur les ports américains
Les volumes des ports américains de l'Atlantique et de la côte du Golfe seraient affectés de manière disproportionnée par toute guerre commerciale avec l'Europe. Les ports de New York, Norfolk et Charleston reçoivent plus de la moitié des expéditions en provenance de l'UE.
Importations européennes par port d'entrée, 2024
Bien que cela ne soit pas surprenant, une analyse plus approfondie révèle des divergences intéressantes. Alors que New York gère plus du double du volume de l'UE par rapport à tous les autres ports, elle représente moins de 20 % de ses expéditions totales. En revanche, le commerce avec les pays de l'UE représente plus de la moitié du volume total de Norfolk, en partie en raison de sa proximité avec l'industrie pharmaceutique américaine.
Volumes portuaires par pays d'origine, New York/Newark et Norfolk, VA, 2024
Les données soulignent comment les impacts d'une guerre commerciale avec l'UE pourraient avoir un impact non seulement sur le secteur du transport maritime, mais aussi sur les industries spécifiques desservies par les différents ports. Les retombées d'une guerre commerciale avec l'Europe ne seraient pas ressenties de la même manière aux États-Unis.
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